Baumannshulen i Rübeland

En rundtur omkring Rübeland er fuld af overraskelser og mere afslappende end trængslen nede i dalen. En sti bagved Rübeland station fører op til Hohen Kleef (et stempelsted på Harzer Wandernadel). Langs Bodetal fører Harzer-Hexen-Stieg, som kan følges helt til Neuwerk. Ved Bode-broen drejer vi til venstre og går op over Krockstein, Marmormühle, forbi den Blå Sø gennem et smukt engområde tilbage. Ved Skorstensfejerbjerget er der endnu en fantastisk udsigt over Rübeland, denne gang ovenfor Baumannshöhle. Rundturen er otte kilometer lang.

Den braunschweigske hofmaler Conrad Buno (1613-1671) lavede tre udsigter af Baumannshulen samt 200 andre illustrationer til den Braunschweigske Topografi fra 1564. I Frankfurt am Main, på forlaget hos Matthäus Merian, blev bladene derefter stukket og udgivet med en lærdomsrig tekst i 1654 som en tyk bog. Braunschweig-bindet er det bedste af alle 16 Tysklands-topografier, som dengang havde en sensationel succes og blev genoptrykt. De tilfredsstillede det voksende behov for geografisk udforskning af verden og for billeder – og det lige efter nødstiderne under Trediveårskrigen.

Hvorfor er Braunschweig-bindet det bedste? Fordi fyrsten og bogelskeren hertug August d. Y. af Braunschweig-Wolfenbüttel tog forlæggerens henvendelse alvorligt. Han kendte den økonomiske merværdi af viden og beordrede sin hofmaler til at skabe autentiske billeder, og han betalte ham også for vogn og logi. Buno var på rejse i tre år og sparede ingen anstrengelser. Han er helt sikkert selv kravlet ind i Baumannshulen.

De fem rum i Baumannshöhlen kunne indtil slutningen af det 19. århundrede kun nås ved at kravle. Det, der i dag er det sidste rum på grottens rundtur, var dengang det første. Hvordan det foregik dengang, viser to gamle tekster. En rejsende beskrev i 1804 besværet og den turistmæssige konkurrence: „Da vi observerede nogle drypsten, der var blevet løse, kom vores guide hen med et suk og sagde: Ja, se! Det er, hvad vores fjender har gjort. Og da vi bad ham om en forklaring på disse for os mystiske ord, fortalte han, at hans rivaler, guiderne fra Bielshöhle, ønskede at lokke alle rejsende til sig, og at de derfor endda havde ødelagt en mængde drypsten her for i det mindste at tage noget af æren fra den ældre søsterhule. Så selv helt hernede i jordens indre, i disse majestætiske huler, trænger misundelsen sig på. (…) Den fortælling virkede ret sandsynlig for mig, da jeg efter min hjemkomst fra denne rejse fandt, at Bielshöhle blev rost til skyerne i offentlige blade i sammenligning med Baumannshöhle.“

I 1846 reklamerede man på følgende måde, og vi får en idé om, hvordan de berømte drypsten gik tabt eller blev mindre attraktive: „Baumannshulen (…) er vidt og bredt kendt som en af Harzens største seværdigheder og bliver konstant besøgt af et stort antal rejsende. Dens rummelige hvælvinger og grotter, samt mangfoldigheden af dens figurer, giver den forrang frem for de fleste lignende huler, og ingen Harz-rejsende bør undlade at se den. Den er så bekvemt indrettet, at selv damer og børn kan besøge den let og uden fare. Guiderne oplyser den efter ønske med tærselys til en billig pris. En imponerende oplevelse får man ved belysning med bengalske flammer eller græsk ild med raketter, lysende kugler osv. eller ved opførelse af hornmusik inde i hulen. Guiderne påtager sig gerne sådanne arrangementer.“