Det strålende lys og den varme glød samt det mystiske syn af "fakkelbærerne" og de heldbringende "sorthoveder" vækker hvert år igen nysgerrighed omkring oprindelsen af disse traditioner. Og det skaber lysten til selv at være med.
Når bålene brænder i mange byer i Harzen ved påsketid, står Harzen "i flammer".
Grundlæggende havde skikken med at tænde et bål til formål at jage vinteren væk. Man troede sandsynligvis, at ilden ville beskytte de spirende frø mod onde ånder. Bålene blev derfor betragtet som en kultisk handling, der skulle sikre frugtbarhed, vækst og høst. I mange landsbyer i Oberharz har påskebål været stablet som kunstfærdige bål i flere hundrede år. Midt i en bunke grene og kviste opstilles en 16 til 20 meter høj granstamme med krone som rituelt træ. Tørre hækdele og granspidser lægges lagvis mellem støttestænger, og der skabes derved et imponerende bål med en diameter på op til tolv meter. Øverst dækkes det med et lag grønne grangrene. Når mørket falder på, tændes bålet indefra, så der i begyndelsen kun driver tunge røgskyer gennem dalene og over Harzens bjerge, indtil de første flammer bryder gennem grenene.
Før påskebålet brænder klart, sørger den traditionelle fakkelsvingning og sorthovederne for en særlig magisk stemning omkring bålet. Når påskefaklerne svinges, bevæges de brændende fakler i cirkler over hovedet med armene. De flammeringe, som fakkelbærerne skaber, forstærker det mystiske billede af Harzens bjerge. Ved "sorthovederne" får tilskuerne ansigtet smurt med sodede hænder. Det siges at bringe held og giver især de yngre besøgende en masse sjov. Rundt om påskebålene fejrer gæster og lokale sammen en stemningsfuld fest langt ud på natten.
