Ilsesteinen

På den berømte stigning til Brocken gennem Ilsetal er man som regel ikke alene. (11 kilometer, 3-4 timer, ca. 890 højdemeter) Hvis du søger en sportslig udfordring, kan du også prøve Eselsstieg på cykel. Det er en smal singletrail på 1,5 kilometer og op til 100 højdemeter, som begynder ved kroen ved Ilsestein og slutter ikke langt fra Crola-Malerblick.

Georg Heinrich Crola (1804-1879) og hans kone Elise Crola (1809-1878) gjorde Ilsenburg til et helt særligt sted for malere i de næsten 40 år, hvor de boede og arbejdede her. I sine erindringer har maleren viet et helt afsnit til sin første begejstring over Ilsetal som 24-årig, men han har også kritiseret skovbruget, der kun var fokuseret på hurtig gevinst. Hvis du vil vide mere om Crola-familien, så kig også på Georg Heinrichs udsigt fra Agnesberg mod Schloss Wernigerode eller Elise Crolas gengivelse af klosterkirken i Drübeck.

I 1855 optog August Ey denne berømte legende i sin „Geleitsmann durch den Harz“: „For at forskønne dette i sig selv så interessante sted endnu mere, har sagnet knyttet sig til klippetoppen Ilsenstein og fortæller den vidunderlige historie om, at der engang stod et slot her, bolig for kong Ilsan og hans datter, den smukke prinsesse Ilse; men en dag brød ulykke ud over borgen, og et frygteligt jordskælv rev bjergene, som dengang stadig dannede en helhed og ikke som nu var adskilt af floddalen, fra hinanden og begravede borgen med alle dens beboere og skatte i dybet. Der, i dybet, inde i bjergets indre, strækker de vidtspændte hvælvinger fra den borg sig stadig, dér hviler endnu i dag umådelige skatte af sølv og guld og ædelsten, dér vandrer endnu den vidunderligt smukke kongedatter Ilse omkring i evig, uforgængelig skønhed. Af og til forlader hun sit underjordiske slot og spadserer gennem dalen og ved den lille flod, som bærer hendes navn, eller hun bader sin snehvide krop i de kølige bølger, eller sætter sig på de mosdækkede klipper, som floden bruser skummende omkring, og hun bærer en glitrende guldkrone på hovedet, mens det smukke, skinnende blonde hår flyder ned over de yndefulde lemmer helt ned i de klare, glitrende vande. Men kun indtil morgengry må hun opholde sig dér. Den første solstråle, som kysser bjergenes tinder, finder hende ikke længere, og derfor er det kun få lykkelige, der har formået at se hende og glæde sig over hendes nåde.“ I øvrigt blev borgen på Ilsenstein faktisk opdaget i 1958.

I 1828 havde Georg Heinrich Crola „opdaget“ Ilsetal for sig selv, og i 1840 var han flyttet til Ilsenburg. Han skrev altså ud fra detaljeret kendskab og tilknytning i sine erindringer i 1848: „Denne dal, med sin kraftige mørke bevoksning, gennemstrømmet af den hastige Ilse, den stejle, eventyrligt formede Ilsestein, de omkringliggende maleriske stenrester og klippeblokke dækket af smukke mosser op mod Blocksberg, de mange vandfald med deres forskellige toppe og bjergformationer, samt de dengang eksisterende, måske århundreder gamle kørespor, der førte gennem slugter og klipper over skrøbelige træbroer, snart i skovens mørke, snart over lysninger, de maleriske skovstier, hvor der hist og her lå rygende trækulsbrændere — alle disse indtryk virkede dengang, gennem deres oprindelighed, langt stærkere end nu, efter tyve år, hvor industriens fremskridt fuldstændigt har forandret dette dals ansigt. Allerede skovadministrationen, som i mellemtiden havde regnet sig frem til, at det var mere fordelagtigt at lade nåletræer erstatte løvskoven, fordi førstnævnte var lettere at dyrke og voksede hurtigere, samt gav bedre afkast gennem savværker og bræddefabrikker end bøg, elm, ahorn og den århundredkrævende eg, havde i sin prisværdige iver forårsaget disse ødelæggelser. Dernæst blev den oprindelige karakter af denne dal ødelagt ved anlæggelsen af en chaussé, hvorved især Ilsens fald, som hidtil havde gemt på sin skønhed og vildskab, mistede størstedelen af sin tiltrækning, og dalens oprindelige præg gik tabt gennem al denne udbredelse.“