Hornburg ligt in de noordelijke uitlopers van de Harz, ingebed in het Ilsetal, tussen Braunschweig en Bad Harzburg. De stad ontstond ongeveer 1017 jaar geleden en is de geboorteplaats van paus Clemens II.
De middeleeuwse oude binnenstad staat onder monumentenzorg en omvat ongeveer 400 vakwerkhuizen. Daaronder bevinden zich talrijke bouwwerken uit de renaissancetijd, waarvan de gevels met fijne houtsnijwerken zijn versierd. Voorbeelden zijn het Neidhammelhaus uit 1563, het Storchenhaus uit 1560, het voormalige schoolgebouw van de Joodse gemeente en het huidige schoenenhuis Apelroth aan het marktplein. Ze stammen uit een tijd waarin de hopteelt en -handel de stad grote welvaart brachten.
In het streekmuseum is een ruimte speciaal gewijd aan paus Clemens II. De „Paus-Clemens-gedenkruimte“ toont objecten en informatie over zijn leven. Andere delen van het museum zijn gewijd aan de geschiedenis van de stad en het kasteel, de vakwerkbouw in de regio en verschillende ambachten.
Tot de historische bouwwerken van de stad behoren bovendien de evangelische Mariakerk uit 1616, de Dammtor, de Hagenmühle en de katholieke Clemenskerk, die in 1977 werd ingewijd ter nagedachtenis aan paus Clemens II.
Op verschillende plekken in de stad kun je in de „Tuin voor de zintuigen“ meer dan 30 objecten ontdekken die uitnodigen om te kijken, luisteren, aanraken en ruiken.
Rondom Hornburg lopen goed aangelegde fiets- en wandelroutes door het Große Bruch, het Ilsetal en de Okeraue. Ze voeren verder naar het Probsteiholz, een mieren- en vogelbeschermingsgebied, en langs het Groene Lint. Het nieuw opgerichte natuurpark „Hornburg – Großes Bruch – Fallstein“ vormt daarbij een bijzonder middelpunt in het landschap.
