De voormalige vrije bergstad Altenau, met de wijk Torfhaus, ligt op een hoogte van 420 tot 928 m boven zeeniveau in de Oberharz.
Sinds de opening van het waarschijnlijk grootste kruidenbelevenispark van Europa, met een kruidengalerij, zijn kruiden en specerijen stevig verankerd in Altenau. Je ziet ze overal in het dorp, bijvoorbeeld in de beplante ‘Würzeln©’. In het kruidenbelevenispark kun je inheemse en exotische kruidenplanten en kruidenmengsels ontdekken. De kristalsaunatherme „Heißer Brocken“ maakt het aanbod van het kuuroord met geneeskrachtig klimaat compleet. In de verwarmde binnen- en buitenbaden kun je ontspannen bij een zoutgehalte tussen 1,5 en 12 procent; ook in het saunalandschap zorgen kruidenopgietingen rechtstreeks uit het kruidenpark voor bijzondere geuren.
Altenau is de toegangspoort tot het nationaal park en ligt tussen economische bossen en het Nationaal Park Harz, waar de natuur grotendeels aan haar lot wordt overgelaten. Goed onderhouden en bewegwijzerde paden leiden door beide gebieden. Als je graag wandelt, brengen de Harzer-Hexen-Stieg of de Goetheweg je naar de top van de Brocken. De Herzweg met belevingsstations en het discgolfparcours bieden vooral gezinnen afwisseling.
Voor mountainbikers is het routenetwerk van de Volksbank Arena Harz toegankelijk. In het „DSV nordic aktiv Walking Zentrum“ vind je drie gecertificeerde nordic-walking-routes. In de zomer kun je afkoelen in de zwemvijver „Okerteich“ aan de rand van de stad.
In de winter bieden Altenau en Torfhaus langlaufloipes, winterwandelpaden, een skipiste met ponylift en een geprepareerde rodelbaan. Torfhaus, het hoogstgelegen dorp van Nedersaksen, is bovendien een populair vertrekpunt voor tochten naar de Brocken, de Wolfswarte en door het Große Torfhausmoor. Meer informatie vind je op de wintersportpagina voor Altenau en Torfhaus.
Het dorp Schulenberg, dat bij Altenau hoort, ontstond in 1954, nadat Unter- en Mittelschulenberg bij de aanleg van de Okertalsperre onder water kwamen te staan. Tegenwoordig ligt het dorp op een plateau boven de stuwdam. Volgens een legende is de kerktoren van het verzonken dorp soms in het water te zien en is het geluid van de klokken te horen.
De Okertalsperre is bijna twee vierkante kilometer groot, tot 65 meter diep en omgeven door bos. Je kunt er zeilen, zwemmen, surfen of kanoën.
Een andere trekpleister is het Racepark Schulenberg op de Wiesenberg. Hier vind je downhill-afdalingen, trails en een lift voor jou en je fiets. De plaats is bovendien een goed startpunt voor het routenetwerk van de Volksbank Arena Harz.
Op het beeldenpad en het trimparcours vind je houten sculpturen, voor de Harz typische gesteenten en rustbankjes met uitzicht op de Brocken. Het pad verbindt de natuur van de Harz met kunst.
